10 апреля 2021 года в Пензенском регионе состоялся Тотальный диктант, в котором область участвует с 2014 года. Акция проводилась при активной поддержке врио зампреда правительства Пензенской области, председателя Совета по русскому языку при правительстве Пензенской области Олега Ягова.

Диктант прошёл на двух городских площадках (Пензенская областная библиотека им. М. Ю. Лермонтова, Пензенский филиал Военной академии материально-технического обеспечения имени генерала армии А. В. Хрулева) и на 27 районных площадках (в Кузнецке, Сердобске, Шемышейке, Бессоновке и др.). К сожалению, из-за пандемии для проведения Тотального диктанта не была задействована главная площадка города ‒ Пензенский государственный университет. Однако проверяла диктант команда экспертов кафедры «Русский язык и методика преподавания русского языка» ПГУ. Всего была проверена 701 работа.

Текст диктанта написан Дмитрием Глуховским. По орфографии диктант был нетрудным. А в пунктуационном отношении трудности были связаны с постановкой знаков препинания при диалоге и при оформлении знаками конца предложения. Трудности в работе экспертов по проверке диктантов заключались в большом количестве вариативных пунктуационных знаков, уже обозначенных организаторами акции для проверяющих. Кроме того, после проведения вебинаров с регионами этот список вариантов был расширен (в некоторах случаях до 8 вариантов), что привело к пересмотру отметок в ряде работ.

На «5» написали 12 человек на городских площадках и 49 человек на районных площадках.